CAMINO DEL HERMANO PEDRO 1ª PARTE:VILAFLOR-CHARCO DEL PINO

Croquis y datos de la ruta(completa) (por Wikiloc) Vilaflor-Cueva 18.95 km

                        

Vilaflor




Cueva del Hermano Pedro

Imagen del Santo en la Cueva

 El camino del Hermano Pedro,al menos este primer tramo que recorrí,no es ni de lejos una de las grandes rutas de la isla,discurre en continuo descenso por caminos de tierra y de incómodo empedrado,atravesando en repetidas ocasiones la carretera y en su tramo final se convierte en una pista asfaltada que nos llea directos a Charco del Pino.Las vistas hacia el sur y el océano son bonitas,sí,comenzamos a gran altura,pero similares a las que podemos disfrutar desde el coche.
Pero por su significado y valor histórico y espiritual,lo que la está convirtiendo poco a poco en una ruta concurrida por grupos numerosos,en una suerte de peregrinaje,merece un espacio en este blog.

 Recorrida el 12 diciembre 2010

Inicio: Iglesia de Vilaflor o km 71 ctra TF-21

Altura máxima: 1450 m(Vilaflor) / 1326 m (ctra TF-21 km 71)

Altura mínima: 600 m aprox(Charco del Pino)

Esta vez me es complicado hablar del kilometraje y duración de la excursión,ya que inicialmente me guié por las indicaciones de la por otro lado estupenda web PapaPateo en la ruta Vilaflor-Las Vegas y anduve recorriendo algunos caminos agrícolas de los alrededores de Vilaflor (aproveché para tomar esas dos fotos con vistas poco usuales del pueblo que os puse más arriba)que no me llevaron a ninguna parte(incluso anduve campo a través) y tuve que rehacer y en esto se me fue una horita y mi podómetro se disparó,pero calculo así a ojo que de Vilaflor a Charco del Pino por este camino pueden ser unos 8 km que se recorren en algo menos de 2 horas.
Y ello contando conque,aunque posteriormente descubro que el auténtico inicio está en el mismo Vilaflor(plaza de la Iglesia,-muy cerca de la casa natal del Santo,hoy convento-,desconozco si hay allí algún cartel indicador)yo los 2 primeros km los recorrí a pie por la carretera que baja de Vilaflor a Granadilla(pronto también se desdobla hacia San Miguel),ya que la referencia que tomé es que el camino comenzaba a los 200 m del km 71(antes? después? a izquierda o derecha?).Si bajais desde Vilaflor,rebasad el mojón del km 71,seguid bajando y no cojais la pista asfaltada a la izquierda(lleva a una cantera,sin salida).Continuad unos 100 y vereis que la ctra hace una curva pronunciada y hay un atajo de tierra a mano derecha para acortarla(y una extraña? señal marcada con tiza blanca en el suelo-luego os diré lo que es-),cogedlo,pasareis un barranquillo  y volveis a salir a la ctra.Justo ahí,en el margen derecho de la ctra,hay un caminito de tierra que sube ligeramente y esta señal

Antes de entrar de lleno en materia,permitidme que haga un inciso para  hablar de la figura de este personaje singular,y primer Santo Canario(fue canonizado en 2002),nacido en Vilaflor(donde hay una estátua en su honor a la entrada del pueblo) y a la Cueva donde finaliza el recorrido.

Pedro de San José Betancur nació en 1626 y fue cabrero en su infancia y durante parte de su juventud y en invierno solía recorrer con su rebaño el camino hacia una cueva que se encuentra antes de las playas de El Médano,donde se quedaba a vivir mientras sus cabras pastaban.Una vez descansado y con fuerzas renovadas,desandaba el camino hasta los altos de Vilaflor.Esta cueva,que ahora lleva su nombre,es hoy uno de los puntos de peregrinaje más concurridos de toda Canarias,ya un santuario,y se halla a escasos metros de una de las pistas de aterrizaje del Aeropuerto Reina Sofía (TFS),aunque la inmensa mayoría de esos turistas seguro que desconocen su existencia.
Esta es la parte que más nos interesa,decir luego que a los 23 años su vida da un vuelco,se marcha a Guatemala y comienza a trabajar para los pobres,se hace misionero y funda hospitales y escuelas para los indígenas,y hasta su propia Orden,los Bethlemitas,en 1656.

Murió joven,a los 41 años,en Guatemala,y su devotos en Latinoamérica se cuentan por millones.

Bueno,sigamos con el camino propiamente dicho,por dónde nos habíamos quedado?... ah,sí,aquí

Junto a esta placa con flecha de dirección hay otra figurilla blanca pintada en la roca.Tomamos pues este camino que sube por encima de la ctra,pasa por unos campos cultivados y se convierte en una pista entre el pinar.Este es el tramo más bonito de la excursión,incluso veremos algún poste indicando que transitamos un espacio natural protegido,pero es muy corto.Veremos otras figuras blancas pintadas en rocas o el suelo,eso quiere decir que vamos en la dirección correcta.Si nos fijamos bien,veremos que reproducen una figura humana:nada menos que al Santo Hermano Pedro.Estas imágenes nos acompañaran,a veces bastante espaciadas y en lugares insospechados,durante casi todo el recorrido.La pista pasa cerca de una villa entre pinos pronto desemboca en una pista de cemento,giramos a la dcha y enseguida salimos a la ctra TF-21.

Tiramos por la ctra hacia la izquierda,en sentido descendente,y tenemos que andar un trecho más hasta que en una curva,entre dos de los mojones de piedra,veremos otra placa del Camino  con flecha de direcciónque nos indica precisamente que entre esas dos piedras de la ctra(mal sitio,pasar solo cuando estemos seguros que no vienen coches de cara)está la continuación del camino,que ahora ya alternará entre la tierra y sobretodo piedra.

Aun nos circundan algunos pinos y el camino baja pronunciadamente,las vistas se abren y nos ofrecen bellas panorámicas del Sur tinerfeño,que reproduzco con un cielo amenazador pero que afortunadamente no llegó descargar en forma de tormenta.

El camino desembocará y atravesará en varias ocasiones más la carretera principal,atajando y ahorrándonos metros.Debemos estar atentos a las figurillas blancas y ocasionales placas con flecha y la leyenda de "Camino del Hermano Pedro" que nos iremos encontrando.

     Estas dos señales aparentemente contradictorias indican en realidad que el camino continua precisamente entre los dos mojones o quitamiedos.

Durante el trayecto nos encontraremos con esta curiosa señal

Posteriormente tenemos un tramo de acusado descenso por un camino empedrado bastante desagradable donde pueden sufrir las plantas de los pies,pasaremos por una casa a nuestra dcha y enseguida desembocamos en cruce de pistas asfaltadas.Hay una placa del Camino,pero la pegatina está arrancada,aun así la lógica nos dice que debemos optar por el camino que desciende hacia la zona de Granadilla,es decir,continuar recto,al frente

Este es el tramo descrito antes,la casa y la pista asfaltada que debemos seguir recto,sin desviarnos.

Seguimos por asfalto,pasaremos por más casas y villas y llegaremos a un nuevo cruce donde hay otra placa del Camino también con la pegatina levantada.Por lógica también debería haber seguido recto,además en la pista central hay una figurilla blanca,pero me dio por girar y tomar a la derecha.Posteriormente,revisando el recorrido en Wikiloc y Google Earth,confirmé que el auténtico Camino continuaba recto,pero intuyo que ya todo(o casi todo) por asfalto hasta Charco del Pino,así que es una opción muy similar a la que tomé yo.
Así pues,yo giro a la derecha,ya con Charco del Pino a la vista y continuo un buen tramo por asfalto,pasando primero por una cruz solitaria y luego por dos más juntas,y finalmente el asfalto desaparece y hay que continuar por un sendero a veces poco claro y con algo de vegetación,pero también empedrado en unos pocos metros.Vemos abajo ya más asfalto y unas casas,y el camino termina desembocando allí.Desde esas casas solo hay que seguir en sentido descendente para llegar a la ctra general del sur,a Charco del Pino,muy cerca de su iglesia y la pequeña montaña de Chiñama.El verdadero Camino del Hermano Pedro nos hubiera dejado solo unos 100-200 metros más a la izquierda.
¿La continuación del camino desde aquí hasta la cueva(por San Isidro)? Lo dejamos para otro dia.

Un saludo

Un último tramo de sendero nos lleva a unas casas ya en la parte alta de Charco del Pino,que tenemos frente a nosotros.